Питером Мануэлем и совсем другое – над таким человеком, как Уилльям Уотт! Он пообещал отдать под суд нерадивых детективов. А кто мог дать гарантии, что он этого не сделает?! Полицейским в пору было напрячься…

Обстоятельства, однако, сложились таким образом, что в тот же день следствие получило в своё распоряжение новое доказательство виновности уважаемого предпринимателя в убийстве своих близких. Причём доказательство крайне необычное и трудновообразимое – из числа тех, что невозможно предвидеть и крайне сложно парировать.

Напомним, что жившая по соседству с убитыми 19-летняя Дина Валенте была предварительно опрошена ещё днём 17 сентября, сразу же по обнаружению факта преступления. Но её показания в тот час были неофициальны и имели единственную цель – дать правоохранительным органам ориентирующие данные для проведения расследования по горячим следам. Официальный допрос свидетельницы был проведён позже, и именно тогда девушка сообщила интересную деталь, о которой забыла рассказать 17 сентября.

Вернувшись в свой дом, Дина отнюдь не легла спать, а бодрствовала ещё некоторое время. Она слышала, как в доме Уоттов звучала песня Дорис Дэй (Doris Day) «What Will Be Will Be». Казалось бы, мелочь, но мелочь важная! Эта песня вошла в 20-у лучших по версии «Радио Люксембурга», а стало быть, она должна была прозвучать в конце трансляции. Той самой, что Дина Валенте слушала в доме Уоттов, но не дослушала и ушла домой.

По всем прикидкам детективов полиции Глазго песня, услышанная Диной Валенте, не могла прозвучать ранее 00:30 17 сентября. А теперь внимание, вопрос на сообразительность: если Дина слышала песню, звучавшую по радио в соседнем доме, то почему она не слышала выстрелы, раздавшиеся там же через 2 или 3 часа? Выстрел из пистолета гораздо громче песни из радиоприёмника, тем более, что речь идёт о ночных часах. Почему вообще никто из жителей Феннсбанк-авеню не слышал в ту ночь выстрелов?

Вопрос этот до такой степени заинтриговал следственную группу, что суперинтендант Хендри дал санкцию на проведение следственного эксперимента, в ходе которого разрешалось произвести в доме №5 по Феннсбанк-авеню отстрел 7 патронов 38-го калибра (9 мм). Эксперимент этот был проведён 21 сентября, и результат его вряд ли мог обрадовать Уилльяма Уотта.

Впрочем, в тот день он присутствовал на похоронах жены и дочери, и вряд ли в целом мире было хоть что-то, что могло бы его порадовать.

Следственный эксперимент, проведённый полицией 21 сентября, дал результат довольно интересный. Он показал, что выстрелы из пистолета в доме №5 действительно не слышны соседям при соблюдении одного важного условия: все окна в доме должны быть закрыты. И утром 17 числа они действительно были закрыты… Но! Музыка радиоприёмника слышна в доме Валенте при открытом окне на кухне. Это означало, что окно оставалось открыто после полуночи, но перед стрельбой его кто-то закрыл.

Как можно было истолковать этот результат? Двояко – можно было предположить, что окно заперли сами жильцы перед отходом ко сну, но можно было допустить иное – окно закрыл убийца, явно озабоченный тем, чтобы сохранить свои действия в тайне. В этом случае разбивание окна на входной двери следует считать отвлекающим манёвром, совершённым уже после убийства. На самом деле преступник проник в дом беззвучно, воспользовавшись ключом и предусмотрительно закрыв все окна до того, как пустить в ход огнестрельное оружие. И окно на двери он разбил уже уходя из дома, предполагая этим сбить полицию с толку!

Суперинтендант Хендри до такой степени впечатлился результатами следственного эксперимента, что распорядился немедленно начать поисковую операцию по берегам канала Кринан (Crinan canal), протекавшего рядом с отелем «Кэйрнбаан», а кроме того, провести осмотр дна канала с привлечением водолазов. Цель поисковой операции заключалась в обнаружении окровавленной одежды и пистолета калибром 9 мм – по мнению Хендри, то и другое Уилльям Уотт, скорее всего, выбросил в канал. В этом месте, конечно же, нельзя не отметить некоторого своеобразия, мягко говоря, логики суперинтенданта. Совершенно непонятно, почему Уотт, если он действительно был повинен в убийстве своих близких, должен был выбросить опасные для него улики возле гостиницы, в которую он возвратился ранним утром. В его положении – то есть при наличии автомашины и некоторого лага времени – гораздо разумнее было бы избавиться от одежды и оружия либо по маршруту следования, либо отклониться от основного маршрута, сделать небольшую петлю и выбросить [ещё лучше закопать] в таком месте, которое никак нельзя было бы связать с его возможными перемещениями по Шотландии. И даже если через какое-то время эти предметы оказались бы найдены, Уотт мог бы развести руками и на голубом глазу спросить, дескать, какая связь этой рубашки, пиджака и пистолета со мной, я никогда не бывал в районе их обнаружения – я там не жил, не работал, не отдыхал, не охотился, не ловил рыбу и не приезжал в гости к друзьям!

Пока водолазы деятельно осматривали дно канала, значительные силы полиции – до 30 человек! – занимались другим умопомрачительным занятием, которое для них придумал Хендри. Дело заключалось в том, что в бензобаке автомашины Уотта оказалось довольно много бензина – такого количества никак не должно было остаться после ночной поездки в Глазго и возвращения в Кэйрнбаан. Стало быть, Уилльям Уотт заправился в дороге. Где именно? Суперинтендант поручил детективам ответить на этот вопрос. В первые дни были опрошены все работники автозаправочных станций вдоль предполагаемого маршрута Уотта – эта работа результата не принесла. Тогда полицейские принялись изучать все объявления об аренде гаражей в том районе, появлявшиеся в газетах за последние полгода. Логика их рассуждений была проста – Уотт заблаговременно арендовал пустующий гараж, в котором спрятал канистры с припасённым бензином. Он понимал, что покупать бензин ночью на автозаправке – значит привлечь к себе внимание, а потому нашёл такой вот выход. Тщательнейшее изучение всех сделок по аренде гаражей вдоль предполагаемого маршрута проезда Уотта оказалось безрезультатным.

Тогда суперинтендант распорядился искать тайник у дороги. Вы представляете себе, как выполнить подобное распоряжение, если речь идёт о шоссе в горно-лесистой местности? Да там за каждым кустом и под каждым пнём можно устроить надёжный тайник! Выполняя бессмысленно поручение суперинтенданта, десятки полицейских прошли пешком многие десятки километров вдоль шоссе, пытаясь отыскать… они даже не знали, как должно выглядеть то, что ищут!

Неудивительно, что они ничего не нашли.

Тем не менее суперинтендант до такой степени воодушевился ходом расследования, что, не дожидаясь результатов затеянных им поисковых операций в районах шоссе и канала Кринан, весьма многозначительно заявил во время беседы с журналистом местной газеты «Evening Times» 24 сентября о том, что следствие продвигается весьма успешно и все полученные результаты указывают на человека весьма близкого погибшим. Журналисты, разумеется, поняли намёк, и уже в ближайших выпусках газет появились заметки, из которых следовало, что арест Уилльяма Уотта – это дело ближайших дней.

В те же самые дни полицейские, встречавшиеся с Уоттом практически ежедневно, настоятельно рекомендовали ему подыскать хорошего адвоката. И сделать это немедленно! Уотт понял, к чему клонится дело, и привлёк в качестве защитника Лоуренса Доудэлла (Laurence Dowdall), высокооплачиваемого и очень опытного адвоката по уголовным делам.

Утром 28 сентября – на 11-й день со времени убийства в доме №5 по Феннсбанк-авеню – Уилльям Уотт был арестован. В мотивировочной части ордера на арест, помимо названных выше 2-х случаев опознаний, имелись и довольно любопытные пункты, которые непонятно, как и в чём изобличали подозреваемого. Так, например, по мнению суперинтенданта, на виновность Уотта указывала его осведомлённость о наличии чёрного хода в гостинице «Кэйрнбаан». А другим доказательством его вины явилось то, что он во время допроса исказил информацию о времени, потребном для проезда из упомянутой гостиницы к его дому в Барнсайде. Уотт заявил, что на проезд он тратит примерно 2 часа 14 минут – кстати, замечательная точность! – а между тем специальный следственный эксперимент показал, что это расстояние можно преодолеть за 2 часа 3 минуты. То есть на 11 минут быстрее! Каково?

Кстати, если кто-то сейчас пожелает составить карту проезда по этому маршруту, то не без удивления узнает, что дорожный калькулятор покажет время в пути более 3 часов! Да-да,